В журнале Science daily появилась статья об открытии, сделанном американскими астрономами. Им удалось обнаружить на Марсе возможные следы активности вулканов в форме характерных холмов и разломов, напоминающих по форме раковину улитки.

Открытие совершили Филип Кристенсен и Эндрю Райан из университета Аризоны. Они проводили изучение структуры долины Атабаска – довольно крупной впадины, расположенной на экваторе Марса. Предположительно, она образовалась во время «водяного потопа» примерно 200 миллионов лет назад. Для исследования использовалась камера HiRISE.

По словам Райана, долина Атабаска – это интересная комбинация из, предположительно, аллювиальных и вулканических форм рельефа. На ней есть большие плиты – «тарелки», напоминающие арктические льдины.

А в один из вечеров, когда Райан повторно просматривал снимки, он обратил внимание на странные спиральные узоры, расположенные в южном районе впадины Цербера. Ученый отметил, что почти пропустил данный кадр, посчитав его непригодным для изучения, так как этот район находится слишком далеко от северной части долины.

Причем «улитки» можно рассмотреть только с максимальным приближением, так как на более масштабных изображениях они сливаются с окружающим пейзажем. Ученые смогли их разглядеть, только после усиления контрастности снимков.

На Земле похожие «раковины» можно найти в районе Гавайских островов, где они возникают из-за взаимодействия двух разных потоков магмы. Самые большие марсианские лавовые «улитки» простираются на тридцать метров, на нашей планете таких крупных структур нет. По мнению Райана, лавовые спирали могут находиться и в других вулканических районах Марса, в частности на плато Элизий.

Всего Кристенсену и Райану удалось обнаружить около 200 таких структур, находящихся в долине Атабаска и впадине Цербера.

Источник