На улицах вовсю
продаются веточки вербы к Вербному воскресенью, но праздник этот,
многие, не понимая происхождения этого слова, называют «ВЕРБОХЛЕСТ».
Дело
в том, что церковь после крещения Руси упрятала смысл этого языческого
праздника под покрывало праздника, связанного с прибытием Иисуса в
Иерусалим на осле. Тогда его приветствовали его последователи пальмовыми
ветвями, крича «Осанна!», ибо вербы в Палестине не растут.
А древнее языческое Вербное воскресенье связано с языческим обрядом
оплодотворения, ибо наличие множества детей, выраставших сильными
взрослыми людьми, спасало племя от вымирания или гибели от рук врагов.
Чем больше детей, тем больше
пахарей и воинов. Обряд этот – «вербохлёст»: парни хлещут по ногам девок
прутиками вербы, а те радостно визжат.
Так происходило символическое
оплодотворение первыми вторых. В те времена отношения полов не считались
чем-то греховным (как у христиан), а воспринимались как божественный
акт.
Верба по сию пору является
значимым растением в русской народной культуре. В языческой традиции она
ассоциируется с быстрым ростом, силой, гибкостью, плодородием. Это
связано с тем, что верба раньше других растений выпускает почки. Дерево
вербы символизирует весну; считалось, что она передает здоровье, силу и
красоту человеку и домашним животным.
В начале весны наши предки
отмечали праздник Вербохлест. В этот день люди легонько хлестали друг
друга, детей, а также домашний скот веточками вербы, приговаривая:
«Верба красна, бей до слез, будь здоров!», — или: «Не я бью — верба
бьет, верба хлест бьет до слез», «Хвора в лес, а здоровье в кости».
Таким образом они изгоняли зимние болезни и хвори. Детям приговаривали:
«Расти, как верба!», «Как вербочка растет, так и ты расти!» В некоторых
местностях бесплодные женщины ели почки освященной вербы в надежде, что
это поможет им родить ребенка.
В Словакии до сих пор
существует обычай хлестать друг друга вербой, также парни в эти дни
поливают девушек водой; всё это – отголоски обрядов плодородия.
Также веточки вербы украшались
лентами и ставились в красный угол в качестве оберега; считалось, что
она может защитить дом от молнии.
Источник
| 
